Ir al Glaciar Perito Moreno en auto de alquiler es simple: desde El Calafate tomás la Ruta Provincial 11, asfaltada, y en unos 80 km (poco más de una hora) llegás al acceso del Parque Nacional Los Glaciares, donde se paga la entrada. Después seguís hasta el estacionamiento del área de pasarelas. Cargá combustible antes de salir del pueblo, porque en el camino no hay estación de servicio.
Alquilar el auto: en el aeropuerto o en el pueblo
En El Calafate podés retirar el auto en el aeropuerto internacional (FTE) apenas aterrizás o en las agencias del pueblo. Para el glaciar no necesitás camioneta ni doble tracción: la ruta es de asfalto y un auto común la hace sin problema. Lo que sí conviene es reservar con anticipación en temporada alta, porque la demanda es alta y los fines de semana largos cuesta conseguir vehículo. Pedí que te muestren dónde está la rueda de auxilio y revisá que el seguro cubra rutas de ripio por si otro día del viaje salís del asfalto.
Antes de arrancar: combustible, documentos y clima
Tres cosas antes de salir del pueblo. Primero, tanque lleno: entre El Calafate y el glaciar no hay estación de servicio, y son unos 160 km ida y vuelta más lo que manejes dentro del parque. Segundo, documentos a mano: licencia, cédula del vehículo y contrato de alquiler, que pueden pedirte en el acceso al parque o en un control de ruta. Tercero, mirá el pronóstico y el estado de la ruta, sobre todo en invierno, cuando puede haber hielo en la calzada o viento muy fuerte.
Si tenés dudas sobre en qué época conviene viajar, la nota sobre la mejor época para visitar el Glaciar Perito Moreno compara las cuatro estaciones.
La ruta paso a paso
Salís de El Calafate por la Avenida del Libertador hacia el oeste y en pocos minutos ya estás en la Ruta Provincial 11. El primer tramo bordea el Lago Argentino, con la estepa a un lado y el agua turquesa al otro. Después la ruta se aleja del lago, sube y baja entre lomadas y en algún momento aparecen los primeros bosques de lengas y ñires: es la señal de que te estás acercando a la cordillera.
El acceso al Parque Nacional Los Glaciares está sobre la misma ruta. Ahí se paga la entrada (consultá los valores vigentes en la web de Parques Nacionales) y te dan las indicaciones básicas. Desde el acceso, el camino sigue por la Península de Magallanes hasta el área de pasarelas. En los últimos kilómetros hay miradores sobre la ruta donde podés parar: el glaciar aparece de golpe entre las curvas y vale la pena frenar en un lugar seguro en vez de hacerlo en la banquina.
Manejar con viento patagónico
El viento es la única dificultad real del camino. Algunas reglas que se aprenden rápido:
- Las dos manos en el volante en los tramos abiertos: las ráfagas cruzadas mueven el auto.
- Bajá la velocidad cuando cruzás con un micro o un camión; el vacío que dejan se siente.
- Abrí las puertas con cuidado al estacionar. Más de una puerta terminó golpeando el auto de al lado.
- No dejes nada liviano suelto sobre el techo ni en la caja de una camioneta.
- Guanacos y otros animales cruzan la ruta sin avisar, sobre todo temprano y al atardecer. Manejá atento.
En el parque: estacionamiento y pasarelas
El camino termina en el estacionamiento del área de pasarelas. Desde ahí arrancan los cinco circuitos (Central, Inferior, Superior, de la Costa y del Bosque), unos 4 km en total con escaleras y rampas, y a pocos pasos está El Restó del Glaciar, en el extremo de una pequeña bahía sobre una playa de piedras. Dejá en el auto lo que no necesites y llevá solo capas de abrigo, agua y la cámara. Cómo recorrer los circuitos lo contamos en la nota sobre las pasarelas del Glaciar Perito Moreno.
La ventaja real: tus horarios
Lo que justifica alquilar un auto para el glaciar no es el trayecto, es lo que hacés con el tiempo. Los micros de excursión regular llegan y se van en horarios parecidos, así que las pasarelas tienen su hora pico. Con auto podés entrar temprano y tener los balcones para vos, o al revés: llegar cuando los micros ya se fueron y quedarte hasta la tarde, cuando la luz baja pega de costado sobre el hielo.
Lo mismo con el almuerzo. El Restó del Glaciar abre todos los días de 11:00 a 16:00 y podés reservar el horario que mejor te quede: temprano, para después seguir con las pasarelas, o más tarde, después del pico de las excursiones, con un cordero patagónico o una cazuela y una copa de vino, sin mirar el reloj porque nadie te espera en un micro. Los menús principales están en la web; consultá valores actualizados al reservar.
La vuelta a El Calafate
El regreso es el mismo camino, con el sol de la tarde a tus espaldas. Calculá llegar al pueblo con luz, sobre todo en otoño e invierno, y no te confíes con el combustible: si el tanque estaba justo a la ida, a la vuelta va a estar más justo. Con eso resuelto, el auto te deja el resto del viaje libre para otros rincones del parque, una estancia o el Glaciarium al día siguiente.
Si ya sabés el día, reservá tu mesa con la hora que quieras; es la parte del plan que más se agradece cuando el viento arrecia y los pies piden descanso. Si preferís comparar con excursión, transfer o remis, la nota sobre cómo llegar al Glaciar Perito Moreno desde El Calafate repasa todas las opciones.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta 4×4 para ir al Glaciar Perito Moreno?
No. La Ruta Provincial 11 está asfaltada en todo el tramo entre El Calafate y el área de pasarelas, y un auto común la hace sin problema. Solo en invierno conviene extremar el cuidado por hielo en la calzada y consultar el estado de la ruta antes de salir.
¿Hay estación de servicio en el camino al glaciar?
No. Entre El Calafate y el Parque Nacional no hay dónde cargar combustible, así que salí con el tanque lleno. Son unos 160 km de ida y vuelta, más lo que manejes dentro del parque y las paradas en los miradores de la ruta.
¿Dónde se estaciona en el Glaciar Perito Moreno?
Hay un estacionamiento en el área de pasarelas, donde termina el camino. Desde ahí arrancan los circuitos y está El Restó del Glaciar, a pocos pasos. Dejá el auto cerrado y sin nada de valor a la vista, como en cualquier lugar.
¿Cómo se paga la entrada al parque si voy en auto?
La entrada al Parque Nacional Los Glaciares se abona en el acceso, sobre la misma ruta, antes de llegar a las pasarelas. Los valores se actualizan periódicamente; consultalos en la web de Parques Nacionales antes de viajar.
